冰冷的卢瓦尔河静静西流，河畔白雪皑皑，哪怕现在阳光回归了，整个世界充斥着恶寒。</p>
基于以往的认知，奥尔良地区的冬季降雪是存不住雪的，它往往急促得下一阵子，在世界为大学覆盖后，大规模回暖也会迅速开始。</p>
也许大雪未化之际根本不是出门的好时机，不仅因为恶寒，还在于融雪即将发生，旅人几乎一定要面对融雪时的泥泞，那还不如等待积雪融化殆尽再出门。</p>
再说，冬季出远门真的必要么？</p>
对奥尔良伯爵而言，现在送走女儿关系到整个城市的生存。</p>
突然要离开自己的闺房，离开自己的父母、兄长，离开自己住了十多年的奥尔良。</p>
何时回来呢？自己还能否平安回来。即便回来，以怎样的方式回来？</p>
虽然波瓦蒂尔距离奥尔良并不远，埃蒙特鲁德有限的认知里以为那几乎是天与地的距离。</p>
天气寒冷，今日的云多了些，太阳像是笼罩于薄薄面纱下。</p>
少女心情不太好，忧郁的面容一改往昔的平静。</p>
女仆长玛利亚注意到小主人的忧愁，这种忧愁它也感同身受。</p>
“埃玛。”她轻柔地安慰道：“去了波瓦蒂尔一切都会好起来，我相信查理会是个好男人。”</p>
“我……我也希望，只是……”少女忧郁了一下，坐在床边的她低语道：“我听说他曾被囚禁，查理曾犯过大错吗？”</p>
“这……我只是个仆人，我一无所知。”</p>
“谁知道呢？只有神知道，但愿上帝赐我一个好男人。”罢了，她上手合十，轻轻贴在自己脸上。</p>
她明白今天上午可能是于父母见上最后一面，如果运气好，下次见到父母也是多年后了。</p>
到了那个时候，只怕自己会以阿基坦王后的身份回来，身边极有可能还带上自己生育的小王子。</p>
一切来得过于突然，埃蒙特鲁德还没有准备好，她今日就要渡过冰冷的卢瓦尔河，也是她第一次抵达大河的南方。</p>
金丝雀被临时放了出来，外面的一切都是未知的，她本能得希望继续待在小窝。</p>
她无法直说自己的担忧，在洗漱完毕后，在女仆长的引领下走进餐厅与父母做最后一餐。</p>
坐在餐桌边，少女闷闷不乐。</p>
“孩子，你不要担心，一切都会好起来。”威廉安慰道。</p>
“是。我会做好的。”她依旧机械性的回答。</p>
“孩子，你不要担心。”伯爵夫人复述丈夫的话，她的迷茫与女儿几乎一样。</p>
一家人在不尴不尬吃完难得丰盛的一餐，接着在士兵的护送下走向城市的南大门——直面卢瓦尔河的大门。</p>
与此同时，教士们在大主教热拿的授意下，以极快的速度将马车、马匹运抵奥尔良码头。</p>
一座大型的木筏也捆绑完成，它的巨大恍若趸船，因为是突击制作，大量麻绳捆住原木使得它整体勉强漂在水面，这个情况令人担忧。</p>
教士们会乘坐一般的小型驳船渡河，大木筏仅仅是存放马车、马匹与宿营用的辎重。</p>
至于人员与贵重物品都是随身携带的。</p>
在昨日夜里，威廉挑选了十名士兵，当着他们的面郑重宣布：“从现在开始你们不再是我的亲兵。我命令你们立刻前往大教堂，在那里重新确认身份。之后……你们的职责是保卫信仰，成为武装修士。在抵达波瓦蒂尔后，你们的职责就是保护埃蒙特鲁德！”</p>
所有亲兵皆由伯爵的财产供养，威廉为确保他们的战斗性，手里亲兵年轻又未婚。倘若士兵年纪大了就还给他们自由，以自由民的身份结婚生子，还作为预备人员待战争需要再度征召。</p>
一些农奴天生有底子，被选中训练后成为亲兵，这实在是奥尔良当地的可怜人为数不多翻身的方法。</p>
如果成为了武装修士意味着什么？十名士兵想不了长远，他们倒是很清楚，现在离开奥尔良至少不会在明年概率巨大的战争中，为了这座城丧命。</p>
至于护送埃蒙特鲁德前往波瓦蒂尔，此事必然是充满艰辛又无比光荣的，令他们这些平凡人感觉到可以获得荣耀。</p>
于是，大主教拖着病体亲自确定他们十人都是武装修士，赐予教士特有的黑色罩袍，每个人一副纯银的本笃修会款式十字架。</p>